首先了解什么是PI，它是Performa invoice 的缩写 acronym: PI. 是一种形式发票，一种报价凭据，报价单据，或购买收据，是一种形式上的support document，不是正式的发票，形式发票和税局开出来的销售发票，增值税发票，服务发票有很大区别，它是一种报价，销售的价格清单依据。
在国内销售商品，如果您在士多店购买商品，收银机打印出来的小票，也属于形式发票的一种，如果您需要商店开个证明，也可要求士多店帮你开出带有士多店铺销售依据的销售证明， 也陈作为形式发票。如果您需要报销，则可要求税务发票，但有些商品销售不含税，或有些店铺销售无法提供税务发票，只能提供销售单据作为依据。
在国内买卖开单非常常见，一般商家如，批发商，零售商，大宗货物采购商，都会主动开立形式发票给买家，列明销售商品的品名，单价，数量，总价，并盖章。那么国内的卖家买货给国外的客人，也形成了这种习惯，会将形式发票单据连同货物一起打包，或贴在货物外包装上寄送到国际物流仓库发货。这样做非常不好，而且会有更大麻烦，原因有以下几种。
1. 形式发票等单据随货一起打包，在遇到进出口海关查柜，如果客户提供的信息与箱内的清单核对不上，等于自证其错，后续处理的麻烦难以估计。
2. 形式发票单据粘贴在货物外包装上，如同联系人信息一样粘贴在货物外装上，对货物运输安全不利，国际运输，有些运输方式，如散货运输，空运，快递，转运，装卸环节多，接手的人员多，详细的PI清单在外箱列清，容易造成不安全因素，如丢货，少货…等等
3. 对于买卖双方信息保密也会造成泄露，避免不法分子盗用利用信息从事非法活动等
形式发票PI通常和Packing list 一起以电子表格EXEL或PDF方式发送给国际货运公司，国际物流公司会将其清单制作成标准的进出口报关资料，作为申报材料。所以PI不能随货一起包装，也不能贴在货物外包装上。
